妹：
本來想留言給你就好，但是寫著寫著就一大篇，真是老了，人老了就愛“雜唸”，所以決定放上網來，不僅充場面，若有傳播、外文、或商科相關科系的朋友看到，希望他們也能提供一些意見。
唸大學對我而言是一件大事，因為它可能是一個人的最終求學階段，卻是發展自主思考能力、行動能力最重要的一個階段﹝其實這是台灣人的悲哀！自主思考能力、行動能力應該是從小就要培養起，但是在台灣人以學歷為本位的思考模式下，這些能力反而要到成年才能開始發展！﹞另外，大學教育對我而言不緊要學習專業知識，也要學習專業能力，光有知識，沒有能力是沒用的！我的統計老師就是那種專業知識很強卻沒有專業能力的傢伙，若丟給他一個問題，他可以很快的用正確的公式算出正確的答案，但是他卻沒有辦法清楚解釋為什麼要用這樣的公式！這樣，你懂嗎？
妳說你對國貿、英文、法文、兒童英語教育、傳播之類的科系有興趣，因為我是外文系的，對它最熟，就先來說它吧！
就我所知，台灣現在的大專院校裡所謂的外文系或是英語系﹝一般沒有註明什麼語言的外文系其實就是英文系﹞，雖然有分1.文學、2.語言學、3.翻譯、4.英語教學四大主流，但是目前還是以文學導向為大宗，而文學的課程，淺一點的課程就是以時代為劃分，從早期到近代的文學作品都會有所涉略，遠從希臘羅馬神話、聖經文學一直延伸到近代的英美文學甚至歐洲文學，體裁包括詩、散文、小說、劇作…等。若以中文來舉例，就是唸從古時候的詩經、孔孟一路唸到後來的唐詩、宋詞、元曲再到近代的現代詩、散文、小說。深一點的課程就會針對某一時期的文體、或是某一體裁、或是某一作者做深入的研究，例如：19世紀詩選、莎士比亞戲劇選讀…等。再深一點的就會牽涉到哲學，例如：從後現代主義看20世紀小說選，不過這牽涉到哲學的課一般都是研究所的課。也就是說，唸大量的文學作品是外文系的基本功，若以就業取向而言，這不是一個很吃香的學科，除非你篤定要走文學研究路線，或是你很幸運的真能找到一個與英美文學有高度相關的工作。
外文系另一個主要導向為語言學，語言學顧名思義就是研究語言跟文字的一個學科，一般大學會先上語言學概論，之後一些選修課程就會包括幾個基本語言學領域，例如：語義學、語音學、語源學、語法學、修辭學…等。深一點的課程就要跟其他學科做聯繫，例如：心理語言學、社會語言學、應用語言學、神經語言學…等。若以就業取向而言，我也不覺得這是一個吃香的學科，同樣的，做研究永遠是少數出路中其中的一條。
而以翻譯為主的科系就是訓練你中文翻譯成英文，或是英文翻譯成中文的能力。而翻譯有分口譯跟筆譯，口譯又分逐步口譯與同步口譯，逐步口譯就是邊聽邊做筆記，每聽完一段發言之後，將剛剛發言者所說的話轉譯成另一種語言。而同步口譯則是譯者坐在一個特殊的隔音間裡，透過耳機聽取發言，然後將訊息同步轉譯成其他語言，而會場其他的聽眾就由耳機同時聽到譯者的翻譯。筆譯就是譯者將所翻譯的東西，以書寫的方式呈現。跟口譯比起來，筆譯是一個大腦細胞死的比較慢的學科，因為筆譯比較有充分的時間去查資料或做修正。而口譯，尤其是同步口譯，是在當下就要做出正確的翻譯。可是，不管是筆譯還是口譯，自己本身要不停的進修各種專業知識，因為翻譯的主題不會永遠是一樣的。今天可能是與醫學相關的主題，明天可能是與工程相關的主題，若平常沒有一些涉略，要翻譯起來是一件相當相當困難的事。另外，我覺得若要走翻譯這條路，尤其是筆譯，不僅英文要好，中文也要好，才不會出現中文式英文、英文式中文，或是在正式文章中出現口語化的英文或中文。
而語言教學，台灣一般放在語言學底下的應用語言學﹝applied linguistics﹞，基本教授的科目有第二語言學習﹝second language acquisition﹞、英語教學法﹝methods and materials for English teaching﹞…等。新一點的還會有電腦輔助英語教學﹝computer assisted language learning﹞或是多媒體輔助英語教學一類。雖然台灣目前的英語教學相關課程還是以應用語言學為基礎，但是，個人覺得，語言的學習，不是單純的教語言的本身就可以學得來的，還包括了心理學、社會學…等的交互影響，所以，我會建議你，若要走教學的路線，還是要唸師範體系，且要多方涉略與人相關的學科，例如上面所說的心理學、社會學。而唸師範體系的另一個好處是方便修教育學分，因為現行法規的規定，沒有教育學分就無法考教師証，沒有教師証就無法在台灣的中小學生存，所以，即使你唸的是一般大學，想在中小學教書，還是要想辦法修教育學分。
除了這四大主軸的專業課程外，外文系也會有一些語言的基本訓練，例如：英語聽講實習課和英文作文課，英語聽講實習其實就是所謂的英語聽力、會話課，一般大學會聘請外籍師資授課，但是，這課對我而言﹝我是說對我喔！﹞並不是相當的重要，雖然外籍老師會是很好練習聽力、腔調、和會話的對象，但是，現在台灣媒體太發達，只要選對教材跟節目，要練習這些不是太困難。我要說的重點是作文課，英文寫作方式跟中文寫作方式有很大的不同，再加上寫作是需要訓練的，若再加上因為體裁、目的的不同，寫作的方式也會有所不同。所以，我認為寫作的訓練是很重要的。﹝所以，若你真要選擇外文系，請千萬不要塡位於台中的中X、X興外文系，根據我的經驗，這學校在這些基本訓練上都非常的弱，對你，不會是件好事。﹞
另外，我聽說其他語言學系，例如：法文、西班牙文一類的，因為對所有的大學新鮮人而言它都是一個新的語言，不像英文，大家最少從國中就開始學了，所以在這些非英語的學系裡，前一兩年會著重於語言能力的基本訓練，也就是基本的聽說讀寫，但是，到了大三、大四，一樣是要唸文學的部分，只是比起英文系可能文學作品讀的少一點罷了。
我只唸過外文系，對外文系的狀況比較清楚，其他的科系實際上著重什麼，你可以去問那些科系的畢業生，我會強調一定要畢業生，因為很多人即使大學唸畢業了，還不一定知道他唸的科系到底在唸什麼咧！若有需要，我可以幫你問問我的朋友、同學，請他們跟你聊一聊。
我是覺得，如果你能持續的增進你的英文能力，不管唸什麼科系，都有加分的效果，例如：國貿系，你可以負責國外廠商的部分，或是傳播系，你可以做外電報導。但是，我要強調，英文能力的增加不是單單會聽、會說、會講、會寫，而是要言之有物！英文不是只有How are you? I am going to the movie. How much is it? 這些生活用語。還記得每次我們在討論我們所看的書的時候，我常常鼓勵你們要用英文講，要能把你對一件事情的看法用英文講出來。這不僅僅牽涉到語言能力的問題，還牽涉到專業知識的部分。這麼說吧！因為我的專業知識是literacy education，若是有人聊到相關的主題，我可以用英文表達我的看法，但是如果今天有人聊到政治、車子之類我不懂得話題，我還是只能當啞巴，或是只能以發問代替發言。另外，就像我一開始說的，專業知識跟能力是要並重的，若在大學的生捱裡有機會同時訓練專業能力，就勇敢的去試吧！
囉囉唆嗦的說了很多，希望對你有用，也希望你能一步一步的向你的夢想前進！祝福你囉！
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